VIA DE LA PLATA
Llovía, escuchaba llover desde la incómoda litera del albergue, el deseo de mojarme y el deseo de salir eran motivos irreflenables para tirarme de la litera. Así que con la luz de mi frontal recogí mis pertenencias y la mochila y las llevé a la cocina a ordenarlas para no molestar a mis compañeros que dormían.
La luz artificial se reflejaba en el agua de las baldosas de la plaza, necesitaba aspirar aire límpio.. y fresco, varias aspiraciones profundas antes de comenzar a caminar. Por segunda vez el paraguas iba a cumplir la misión para la que fue creado y por la que lleva su nombre. Un placer abrirle y escuchar el tintineo de las gotas de agua sobre su funda de nylon.
La Churrería Borges estaba abierta, muy cerca del albergue y en la dirección del destino de la nueva etapa. Eran las 7 de la mañana, había clientes, posiblemente los de a diario antes de ir al trabajo. En los informativos de actualidad las noticias de Cataluña protagonizaban las noticias, los comentarios coincidían en el diagnóstico, "leña y verás como todo se soluciona". Apuré mi café con leche, mis churros y tiempo. Fuera seguía lloviendo y aún era de noche.
Con el frontal encendido salí al exterior, mientra agotaba los metros urbanos iba tranquilo de no perderme, finalizados dependía del alimento de tres pequeñas baterías. Alineado por la flecha amarilla traté de no desviarme de la dirección; la vía era tan ancha como oscura la noche.
Transcurridos 20' aparece un edificio circular en una bifurcación del camino o vía por la que venía, el alero del tejado es pequeño pero su cuerpo podía protegerme del viento oeste que traía mucha agua.
Al lado, un recinto cuadrado con tapias bajas de piedra, corral decimos en mi tierra, prisiona a cuatro animales que se mojan sin signos de protesta.
Unos 25' permanezco allí, hasta que amaina un poco la intensidad de la lluvia. Lucas viene solo, ha dejado al resto comiendo churros, ha hecho uso de su libertad y voluntad de querer caminar con él mismo, algo que.. si no todos sí a la mayoría gusta y practica.
Son ya las 8,43 h y ha clareado la mañana, veo una ancha vía sin marcas de rodadura, con firme bien apretado, es una vía bien cuidada porque debe ser de mucha utilidad pública en el cuidado de las grandes fincas que se disponen a ámbos lados.
Piedras y alambradas son los vallados de las fincas en las que ya solo veo ganado bovino.
Seguimos en la comarca de los LLanos de Cáceres caracterizada por su planicie y abundancia de tierra de pastizales y cereales. Los pastos están secos y carentes de hierbas nutritivas, vuelvo a ver el espectáculo que había observado antes de Casar, las vacas deambulando por los terrenos. Me adelantan vehículos Pick Up transportando alpacas de paja.
La presencia de milarios me recuerdan que estoy, que sigo en la calzada romana.
Más de 1 hora caminando, la lluvia ha cesado, también el terreno plano, éste se ondula ahora y la vía serpentea ya entre cotos sociales que te invitan a abrir y cerrar sus puertas.
Es el primer ganado ovino que veo en esta etapa, no es la ganadería principal de zona septentrional de Cáceres.
Discurro por la nacional, que no tiene tráfico, logicamente éste va por la autovía situada más al interior o alejada del embalse. Contemplar las escenas varias que contemplo en cada paso, me entretienen. A la izda. tengo el pantano...
Una hora después de cruzar la desembocadura del Almonte, llego a la del Tajo. En esta foto se puede ver la vía férrea que cruza el río debajo del viaducto.
En esta imagen de Google Maps se puede ver la figura del embalse. Parecen ríos de mucho caudal y de anchas orillas. Las aguas que veo mientras camino por la N-630 entre desembocadura y desembocadura son las más abiertas, las que tienen mayor separación entre orillas.
No me canso de mirar al embalse, ese gris oscuro de las nubes bloqueando cualquier rayo de luz, aporta una tonalidad fresca y relajante. Estoy ya superando el terreno que linda con el embalse.
Por una amplia senda de tierra me desvía, me dirige hasta una de las orillas del embalse.
Desde el interior, zona de estar, comedor, contemplo el embalse a través de un gran ventanal.
Después del aseo y comer, bajo al embalse. Es mucha la superficie liberada del agua y es mucha la superficie que ocupa cuando es buen año de lluvias. Caminar sobre un terreno que ha estado y volverá a estar con varios metros de agua por encima, produce una extraña sensación, aparte de la tristeza de no disponer de los cientos de hm3 que han estado y podrían estar ocupados por el agua. La capacidad de este pantano es de 3.162 hm3, solo hay otro embalse con más capacidad, el de La Serena, también en Badajoz.
El albergue es .. moderno, diferente, cómodo, espacioso, agradable. Igualmente las habitaciones con seis literas. Yo tomé una de arriba, Lucas escogió una de abajo. Ámbos estábamos en puntos opuestos. Ámbos descansamos bien. Ámbos soñamos con la etapa de mañana.
Transcurridos 20' aparece un edificio circular en una bifurcación del camino o vía por la que venía, el alero del tejado es pequeño pero su cuerpo podía protegerme del viento oeste que traía mucha agua.
Al lado, un recinto cuadrado con tapias bajas de piedra, corral decimos en mi tierra, prisiona a cuatro animales que se mojan sin signos de protesta.
Son ya las 8,43 h y ha clareado la mañana, veo una ancha vía sin marcas de rodadura, con firme bien apretado, es una vía bien cuidada porque debe ser de mucha utilidad pública en el cuidado de las grandes fincas que se disponen a ámbos lados.
También las fincas particulares aceptan el paso de los peregrinos a cambio solo de un "por favor".
No llueve, pero la amenaza de lluvia permanece, y ese gris oscuro de las nubes, en contraste con el amarillo de las hierbas secas, el verde suave de la retama y el ancho trazo del camino forman un cuadro de mucha belleza.
Y.. después de 3 horas y media el camino de tierra se cruza con otros caminos, la vía de tren a la que atravieso por arriba. Más allá se divisa agua, tiene que ser la del embalse de Alcántara. Me está gustando esta etapa.
A la vera de la Vía, poco después de cruzar la del tren encuentro esta construcción de piedra, desconozco lo que es y no he encontrado ninguna referencia. Planteo la pregunta en grupos de la Vía de la Plata en Facebook, y son varios los que responden que son cochineras o marraneras, habitáculos donde introducían a los cerdos domésticos para su cría y desarrollo. También me dicen que, en contra de lo que parece y yo pensaba, que son construcciones del siglo XX, no hay que remontarse más allá.
El terreno se ha vuelto improductivo, solo matorrales, retama y piedras. La vía, la ancha y cómoda vía se ha transformado en estrecho sendero que sube y baja por ondulados perfiles. Aparecen otras vías importantes como la carretera nacional N-630, una de las más largas de España que une Gijón con Sevilla llamada la Ruta de la Plata, y que me acompaña en cada etapa, la autovía Madrid-Lisboa en construcción y la vía de tren.
Asomarte a este "balcón" es ver y encontrar otro mundo, nada que ver con lo dejado atrás. No hay vallados, no hay animales, no hay encinas, ni olivos, solo matorrales que ningún animal comería, vías de comunicación y un embalse de agua, el de Alcántara, a un punto de él me dirijo, donde la Junta de Extremadura ha construido el albergue. https://elpais.com/diario/1979/12/13/economia/313887618_850215.html
La flecha amarilla me lleva hasta la carretera, hasta la nacional 630 y ya por ella discurriré hasta desviarme al albergue, serían unos 7 u 8 kmts más, son las 12,15 horas.
.. y a la dcha. el viaducto del AVE de Madrid a Lisboa, que está en construcción.
El embalse, que tiene el nombre del presidente de la empresa eléctrica que construyó la presa, José María Oriol, se extiende por una ámplia y larga zona, longitud de 91 km, tiene muchos brazos de anchura variable que se abren por las depresiones del terreno. La Vía de la Plata, y por ella los peregrinos, dos veces cruza el embalse por viaducto de carretera y observa dos grandes viaductos del AVE. El primero es el del río Almonte (foto anterior), y aquí abajo la ancha desembocadura del río al cruzarle. El arco de luz del viaducto del AVE es de 384 m. (la distancia entre las dos patas de apoyo del arco.) (Embalse de Alcántara)
No puedo decir por no saberlo, si hay algún pantano que no esconda en sus entrañas las construcciones de algún pueblo. Este embalse envuelve el castillo de Alconétar, se ve su torre de homenaje cuando las aguas no alcanzan su máximo nivel. Alconétar era ya un pueblo despoblado cuando la construcción de la presa hizo que las aguas inundaran todo este espacio, había un puente romano considerado como uno de los más antiguos del mundo, fue recolocado, rehubicado en Garrovillas de Alconétar donde se puede admirar.
El viaducto del AVE sobre el Tajo tiene igual construcción, ingeniería, que el Almonte, parecen igual foto.
Cuelgo aquí un enlace a vídeo en Youtube que grabó la oficina de proyectos que trabajó en el viaducto.
Puente del Tajo sobre el embalse de Alcántara.
A las 13,40 h puedo ver sobre un indicador de carretera una señal desvío al albergue del embalse.
Muy pronto veo un cuerpo grande cemento, a medida que me acerco a él me presenta formas modernas y vanguardistas.
El sol se está marchando, la falta de luz es mayor por el enorme telón gris que la naturaleza ha colocado sobre nuestras cabezas, la poca luz solar refleja el gris sobre el agua... la sequía marca en las vacas la escased de alimentos... los cuadros son sombríos, melancólicos y de una enorme belleza, al menos a mi me lo parece.
Hay un color luminoso, el de las hierbas que han brotado y brotan por la generosidad de las recientes, aunque escasas lluvias.
Video fotográfico de la etapa.
Qué buen albergue es ese del embalse. Bien atendido. Guardo un grato recuerdo de mi estancia en él. Muy agradable desayunar en la terraza con la vista del embalse como telón de fondo.
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